航道資源是周邊各國爭奪的又一重要原因。隨著北極冰層的融化和航海技術的進步，加拿大沿岸的“西北通道”和西伯利亞沿岸的“北方通道”將成為連接歐洲、亞洲和北美洲的最短航線。歐、亞和北美洲之間的路線將縮短6000—8000公里。北極周邊各國都看出了這一玄機，并試圖占有這一能夠帶來巨大便利的資源。