美國民主、共和兩黨正為解決迫在眉睫的“財(cái)政懸崖”問題進(jìn)行磋商，驢象兩黨都強(qiáng)調(diào)各自提出的方案可信。但是，透過“財(cái)政懸崖”紛爭的面紗，可以看到的真相是美國政治機(jī)制的低效和驢象兩黨對財(cái)政紀(jì)律的漠視。

首先，有人認(rèn)為“財(cái)政懸崖”是一個(gè)新現(xiàn)象。其實(shí)，“財(cái)政懸崖”只是一個(gè)新名詞，而驢象兩黨因?yàn)樨?cái)政議題激烈博弈則是美國政治的常態(tài)。

“財(cái)政懸崖”這個(gè)名詞由美國國會預(yù)算局和美聯(lián)儲等機(jī)構(gòu)提出，是指因布什政府減稅政策將于年底到期，加之自動(dòng)減赤機(jī)制將于明年啟動(dòng)，如果美國兩黨不能在年底達(dá)成妥協(xié)予以改變，美國將在明年年初同時(shí)迎來個(gè)人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的財(cái)政緊縮局面。兩者疊加的效應(yīng)約有6000億美元，會對明年的美國經(jīng)濟(jì)增長造成沖擊。

但是，借用“美國稅改團(tuán)體”總裁格羅弗·諾奎斯特的說法，近兩年圍繞預(yù)算、削減財(cái)政赤字的多次兩黨博弈其實(shí)都是在解決“財(cái)政懸崖”問題。究其實(shí)質(zhì)，“財(cái)政懸崖”是驢象兩黨對于美國財(cái)政政策走向應(yīng)該“偏松”還是“偏緊”的爭論，這種爭論在白宮和國會參眾兩院分屬不同黨派的時(shí)期經(jīng)常出現(xiàn)，1995年和2011年白宮都因此出現(xiàn)“關(guān)門”風(fēng)波。

觀察人士認(rèn)為，今年大選后美國政壇出現(xiàn)了基本維持原狀的局面：民主黨執(zhí)掌白宮和國會參議院，共和黨手握國會眾議院，共和黨在參議院擁有超過40個(gè)席位足以進(jìn)行阻撓議事，左右兩黨的主要經(jīng)濟(jì)智囊和執(zhí)政理念未變，九成以上的共和黨現(xiàn)任議員簽署了諾奎斯特推出的“納稅人保護(hù)承諾”，大多數(shù)共和黨議員在為這一承諾背書，反對調(diào)高個(gè)人收入所得稅等稅率。