量子計算機不近,也并不遠(yuǎn)。

透過“云端”,來自海內(nèi)外的科研工作者可以遠(yuǎn)程“使用”位于安徽合肥的一個由若干量子計算機組成的量子計算集群。

這些量子計算機能夠為某些“特殊”的需求者提供強大的算力支撐,但他們自身又像是尚未長大的孩子,還需要有人不斷地呵護(hù)和培育才能“獨立適應(yīng)復(fù)雜的社會”。

1月17日,記者來到位于合肥中安創(chuàng)谷的中國電信量子集團(tuán)二樓辦公區(qū),28歲的王乾坤與他的一群伙伴們正坐在電腦前不停地點擊鼠標(biāo)和鍵盤。作為公司量子計算技術(shù)部的一名測控工程師,這是王乾坤守護(hù)量子計算機的一個日常。

“量子計算機和經(jīng)典計算機不一樣,它操縱的是量子。而隨著時間和外部環(huán)境的變化,量子的參數(shù)和狀態(tài)也會發(fā)生變化?！笨吹接浾吆芎闷?王乾坤解釋道,由于量子的這個特征,如果要對它進(jìn)行高精度的操作,必須使得它的參數(shù)實時匹配它當(dāng)前的狀態(tài)。

業(yè)界有個術(shù)語,叫參數(shù)漂移。正因如此,也才有了王乾坤從事的量子計算機測控的工作崗位。

超導(dǎo)量子計算機的芯片是在極低溫的環(huán)境下工作的,每一次對芯片進(jìn)行維修,或者對一些硬件進(jìn)行變更的時候,都要進(jìn)行升降溫的操作?！懊看紊禍?都會導(dǎo)致參數(shù)的大幅度變化,因此也就需要重新標(biāo)定具體的參數(shù)?！蓖跚ふf,每一次重新標(biāo)定的過程都充滿挑戰(zhàn)。

有的時候,今天調(diào)了一個很好的參數(shù),使得各項實驗指標(biāo)都達(dá)到預(yù)期的水平,但是過了幾天,環(huán)境發(fā)生變化,又有可能導(dǎo)致指標(biāo)再次發(fā)生變化。

如果能有一套完善的自我修復(fù)的自動化標(biāo)定程序,那么這種情況就可以大大避免。實際上,王乾坤現(xiàn)在每天的主要工作就是參與這套自動化標(biāo)定程序的開發(fā)?！俺绦蜷_發(fā)有個過程,因為它還需要在量子計算機上不斷地測試和驗證,以保證其滿足需求的可靠性?！蓖跚ふf。

目前在量子計算機測控這個崗位上,王乾坤還有20多名同事。而在“云下”守護(hù)量子計算機運行安全的還有更多的團(tuán)隊。

2023年11月,中國電信發(fā)布“天衍”量子計算云平臺,這是全球首個具備量子優(yōu)越性能力的超量融合云平臺,可以為各類用戶提供便捷簡單的量子計算服務(wù)。

在云平臺正式發(fā)布3個月前,陳潔進(jìn)入研發(fā)與運營中心擔(dān)當(dāng)軟件技術(shù)架構(gòu)師的工作,成為量子計算部門編號001的工作人員。

雖然和王乾坤同屬于一個部門,但他們分屬于不同的團(tuán)隊。在陳潔看來,“同樣是量子計算云平臺的‘守護(hù)者’,但王乾坤的工作是做‘里子’的,是最大的‘守護(hù)者’,自己的工作倒像是‘面子’。”

很多時候,陳潔需要把量子計算云平臺可以提供的服務(wù)“用一種能讓非專業(yè)用戶可以懂的語言推介出去”。

由于是負(fù)責(zé)量子計算云平臺的外部對接服務(wù),陳潔出差更多。有的時候還在出差的路上,又會因為一項新的任務(wù)接著去另一個地方出差。

同樣是在公司二樓的辦公平臺上班,對著電腦“一頓猛操作”的還有29歲的王翰逸。他本科讀的是原子分子物理學(xué)專業(yè),碩士和博士學(xué)的是量子信息物理學(xué)。這樣的專業(yè)背景,讓王翰逸在勝任量子計算機調(diào)試工程師的崗位上有了更多的可能。

“這個工作是跨學(xué)科的,需要涉及量子物理、計算機科學(xué)、電子工程等多個領(lǐng)域?！蓖鹾惨莞嬖V記者,他們需要對量子計算機進(jìn)行硬件調(diào)試、性能優(yōu)化、故障排除、參數(shù)校驗等一系列操作,“其周期很長,有時需要一兩個月時間或者更長”。

雖然每個“守護(hù)者”各自分工不同,但他們在工作之余的生活方式基本一致,那就是學(xué)習(xí),用他們自己的話說,叫“不停刷新自己的知識”。有的時候是閱讀國家實驗室的論文,有的時候是專業(yè)的老師進(jìn)行培訓(xùn),偶爾也會有院士級別的科學(xué)家開展論壇講座。

“這個行業(yè)發(fā)展日新月異,所有的工作都是開創(chuàng)性的工作,沒有一套現(xiàn)成的樣板去遵循,因此不學(xué)習(xí),就意味著跟不上節(jié)奏,就可能被邊緣化甚至被淘汰?！标悵嵳f。

2024年12月,中國電信正式發(fā)布全國單臺比特數(shù)最多的超導(dǎo)量子計算機“天衍-504”。加上此前已經(jīng)接入“天衍”量子計算云平臺的3臺量子計算機,至此,國內(nèi)目前最大規(guī)模的量子計算集群正式組成。在國務(wù)院國資委新聞中心公布的“2024年度央企十大國之重器”榜單中,“天衍”量子計算云平臺名列其中。

中國電信量子集團(tuán)量子計算技術(shù)部牽頭人孫漢濤介紹,自2023年11月以來,該平臺已接受來自海內(nèi)外50多個國家和地區(qū)超1200萬次訪問請求,實驗任務(wù)數(shù)超過60萬個。

“假如,你是一個學(xué)生或教育工作者,需要進(jìn)行量子計算的研究與應(yīng)用,‘天衍’量子計算云平臺提供高性能的量子計算模擬器及超導(dǎo)量子計算機資源供你隨時使用。”孫漢濤說。